25 jaar een nieuwe kijk op wellness

Ter ere van het 25-jarig jubileum van Karmameju en de 50e verjaardag van Mette Skjærbæk brengen we je dit uitgebreide interview met onze oprichtster. 

Kom meer te weten over de vrouw die 25 jaar geleden de basis legde en die hier haar gedachten deelt over van alles, van passie en productontwikkeling tot de toekomst en het verleden.

________________________________________

Mette, ter ere van je jubileum heb je door het land gereisd met je nieuwste lezing, ‘Can the mind do cartwheels?’ – kun je ons iets vertellen over de titel?

Mijn belangrijkste werk is om balans te creëren in de huid van mensen en die te verbeteren. Als ik mensen ook kan inspireren om het beste uit het dagelijks leven te halen, zelfs op een grijze, regenachtige maandag, dan is dat iets waar ik trots op ben. Ik vind het geweldig als mensen elkaar inspireren, en daar draait ‘Can the Mind Spin Its Wheels?’ helemaal om. Het is een eerlijk verslag van mijn heel imperfecte leven en van hoe de ups en downs van het leven kunnen worden omgezet in drive en liefde voor het leven, als we ervoor kiezen om de juiste woorden aan onze gedachten te koppelen.

Kun je ons wat meer vertellen over ‘de juiste woorden aan onze gedachten geven’?

Ik ben gefascineerd door de dialoog die we met onszelf voeren, en ik heb het vaak over ‘het meisje in de spiegel’ of ‘de jongen in de spiegel’… Wat voor soort dialoog voeren we met onszelf, en over onszelf? Spreken we vriendelijk tegen onszelf, of zijn we nogal hard in onze gedachten? In een podcast hoorde ik een arts zeggen: “Ik schrijf woorden voor aan mijn patiënten”, en dat vind ik gewoon geweldig, want we worden de woorden die we in ons dragen. Laten we die woorden dus liefdevol, warm, vergevingsgezind en begripvol maken.

Ik heb veel dierbaren op veel te jonge leeftijd verloren, waaronder mijn vader en mijn broer, dus mijn verlangen om het beste uit het leven te halen zolang ik het nog heb, is een heel sterke drijfveer voor me. Ik geloof dat het grootste deel van het leven dat we leiden wordt gevormd door de woorden die we in onze gedachten koesteren. Bijvoorbeeld vanmorgen, toen ik een beetje haast had en een kop koffie omgooide over mijn bed, de muren, het stopcontact en mijn pantoffels. Ga ik me daar in mijn hoofd druk over maken? Of denk ik: pfff, ik ben blij dat het kopje niet kapot is gegaan, want mijn dochter heeft het voor me gekocht in Japan, en ik ben er zo blij mee!

Life speelt zich af in ons hoofd, en we moeten de verantwoordelijkheid nemen om onze gedachten te trainen als we een positief dagelijks leven willen – net zoals we bijvoorbeeld onze spieren of onze kennis trainen.

Waarom vind je het belangrijk om de huidconditie van mensen te verbeteren? 

Huidverzorging is belangrijk; het is geen ijdelheid – integendeel, het is zelfzorg en een belangrijk onderdeel van goed voor jezelf zorgen. Onderzoek toont aan dat een door het weer geteisterde of ongezonde huid een risicofactor is voor bijna elke ouderdomsziekte, van Parkinson tot diabetes type 2. Mao-Qiang Man, een onderzoeker aan de Universiteit van Californië in San Francisco, zegt: “Het nieuwste onderzoek wijst erop dat een gerimpelde, zieke of beschadigde huid deel gaat uitmaken van een ontstekingssysteem en een chemische cocktail vrijgeeft die tot verdere schade en ontstekingen leidt.” Hij vervolgt: “Een chronologisch verouderde huid vertoont hogere expressieniveaus van een hele reeks ontstekingscytokines en chemokines, en hetzelfde geldt voor een door de zon verouderde huid.”

Met andere woorden: naarmate je huid ouder wordt, vertoont ze meer tekenen van ontsteking. Dit geldt zowel voor een normale, door veroudering aangetaste huid als voor een huid die veel aan zonlicht is blootgesteld (The Baltimore Longitudinal Study of Ageing).

Dat is dus één reden waarom ik de huidconditie van mensen wil verbeteren: het maakt deel uit van holistische gezondheid, wat betekent dat je voor de hele persoon zorgt, inclusief het in goede conditie houden van de huid.

De andere reden is dat mensen zich mentaal vaak beter voelen als ze in de spiegel kijken en zichzelf ‘in balans’ zien en blij zijn met hun spiegelbeeld. Ik wil echt dat mensen zich zo goed mogelijk voelen. Veel van mijn beste vrienden en familieleden zijn verpleegkundigen, en ik denk dat het ‘zorggen’ een groot deel uitmaakt van wie ik ben. Als we huidverzorging combineren met aromatherapie, gaat het weer om zowel de huid als de geest. Dus voor mij draait het allemaal om huid, geest en gezondheid.

 

Hoe voelt het om het 25-jarig jubileum van je bedrijf te vieren? 

Het is heel ontroerend, en ik ben eigenlijk een beetje verbaasd over hoe emotioneel ik ben. Want 24 is ook een grote mijlpaal, maar ik denk dat het misschien komt doordat ik tegelijkertijd 50 word. Twee heel betekenisvolle getallen, in zekere zin, die getuigen van een goed geleefd leven – en gelukkig een leven waarvan ik vind dat het goed geleefd is.

Ik voel me rustiger en meer in balans dan ooit tevoren, en daarom denk ik dat ik alles beter tot me kan laten doordringen. Ik ben de laatste tijd heel dankbaar, vooral tegenover iedereen die deel heeft uitgemaakt van deze reis: consumenten, winkeliers, de socialemediagemeenschap, de pers, collega’s, familie en vrienden. Ik heb het gevoel dat er op dit moment zoveel ‘zorg in de lucht hangt’.

Ik denk ook dat we de vreugde van het leven beter kunnen voelen als we rustig en in balans zijn. Ja, het is gewoon zo’n prachtige tijd, die ik probeer ‘in te sluiten’ in mijn herinneringen, zodat ik ze in de komende jaren kan openen en af en toe even kan genieten van deze heel bijzondere tijd.”

 

Kun je ons iets vertellen over jullie productontwikkeling?

Een van onze allereerste producten was de MOUNT EVEREST-badjas, die samen met mij zijn 25-jarig jubileum viert. Mijn productontwikkeling komt bijna altijd voort uit een behoefte of een leemte die ik heb opgemerkt, iets wat ik mis, of iets waarvan ik vind dat het verbeterd kan worden. Vandaar onze slogan: REDEFINING WELLNESS. De badjas was een van onze eerste producten, en het is nog steeds een van mijn absolute favorieten. Het is zo bevredigend om ‘evergreens’ te maken.

Een product als HERO pH-oplossing bestond nog niet op de markt toen we het uitvonden, en ik vind innovatie zo belangrijk in onze branche. De belangrijkste functie van HERO is ervoor te zorgen dat de pH-balans van de huid in stand blijft, wat essentieel is voor het microbioom van de huid. HERO helpt zoveel mensen. Dat maakt me echt blij. 

Dan kom ik nu bij droogborstelen weer sexy en cool te maken, vind ik echt geniaal. Het is een van de meest effectieve huidverzorgingsmethoden en het meest liefdevolle ritueel dat we voor ons lichaam en onze geest kunnen doen. Achter elk product in de geschiedenis van Karmameju schuilt een groot en belangrijk ‘WAAROM’, en dat is voor mij cruciaal bij mijn productontwikkeling.

 

Waarom zou je een jubileum vieren met juist een parfum? 

Voor mij is parfum een decadente, toegankelijke luxe die een vleugje ‘extra sensualiteit’ aan het dagelijks leven toevoegt. En parfum is het absolute hoogtepunt van aromatherapie; hier halen we alles uit de kast met de fijnste, natuurlijke geuren, als eerbetoon aan de oorspronkelijke kunst van het parfumeren. Mijn doel was om een eenvoudige, lichte en liefdevolle geur te creëren. Een geur die zowel Calm als positiviteit oproept. We leven in een ingewikkelde wereld, en hoe meer we eenvoudige gevoelens in onszelf kunnen koesteren, hoe beter.

STORYTELLER is de eerste geur uit het hele Karmameju-assortiment waarvan ik nog niemand ben tegengekomen die hem niet lekker vindt. Integendeel, ieders ogen lichten op een heel bijzondere manier op als ze STORYTELLER ruiken. Ik wilde het verhaal van de natuur vertellen, mijn verhaal, het verhaal van Karmameju, en in zekere zin heb ik het gevoel dat dat gelukt is. Ik ben heel dankbaar dat ik het gevoel heb dat we met ons jubileumproduct echt de spijker op de kop hebben geslagen. Het was voor iedereen een gok of we de spijker op de kop zouden slaan, want productontwikkeling is een onvoorspelbare aangelegenheid – je weet nooit waar anderen van zullen houden.

Onze unieke samenwerking met meesterparfumeur Richard in Engeland, die een diepe en zeldzame passie heeft voor aromatherapie en het gebruik van 100 procent natuurlijke geuren, stelt me in staat om mijn dromen over geuren tot leven te brengen en mensen te geven wat ik ze wil geven. Meestal zijn geuren een kwestie van persoonlijke smaak, maar STORYTELLER lijkt bij iedereen een snaar te raken.

We noemen het ‘EEN LIEFDESBRIEF IN EEN FLESJE’, omdat iedereen die heel speciale blik in zijn ogen krijgt als hij het ruikt. 

Naar mijn mening zijn onze drie bestaande Eau de Parfums: POWDERBLOOM, NECTARFLAME en URBAN OUDzijn fantastische geuren. Ik ben vooral helemaal weg van URBAN OUD, maar bij deze drie parfums merken we dat de meningen veel meer verdeeld zijn.

 

Je hebt net je 25-jarig jubileum gevierd met een grote geurtentoonstelling – een geurreis door een galerie. Waarom heb je ervoor gekozen om het op deze specifieke manier te doen? 

Ik wilde de kunst van het parfummaken net zo in de schijnwerpers zetten als andere kunstvormen die hoog in het vaandel staan, en ik wilde IEDEREEN kunnen uitnodigen, niet alleen een select groepje. Het was voor mij een grote JOY om iedereen te kunnen uitnodigen – consumenten, de social-mediagemeenschap, winkeliers, de pers, influencers, vrienden en familie. Ik kan me zelf ook wel eens onzeker en buitengesloten voelen, net als een kind op een sportveld, als ik evenementen zie waar ik het gevoel heb dat ik uitgenodigd had kunnen worden maar dat niet was, en ik wilde echt niet dat iemand anders zich zo zou voelen. Ik ben zoveel mensen enorm dankbaar en wilde gewoon iedereen uitnodigen.

Onze FRAGRANCE ART INSTALLATION is waarschijnlijk het mooiste evenement dat ik in mijn 25 jaar bij Karmameju heb meegemaakt. We combineerden geurstimulatie met de negen geurnoten* uit ons jubileumparfum STORYTELLER, samen met geluidstrillings-therapie, die de nervus vagus effectief prikkelt en zo het parasympathische zenuwstelsel activeert. Daarnaast hebben we ook de smaakzin gestimuleerd, visuele prikkels toegevoegd en heel veel knuffels uitgedeeld. Het betekende zoveel voor me om te zien hoeveel impact dit op mensen had, en hoe krachtig het is als we de zintuigen prikkelen. We zijn tenslotte zulke zintuiglijke wezens, en ik zou heel graag willen dat we, temidden van ons drukke dagelijkse leven, onthouden dat er simpele manieren zijn om ons lichaam een goed gevoel te geven.

*De geurnoten in STORYTELLER: engelwortel, sinaasappel, clementine (topnoten), lindebloesem, neroli, kamille, viooltje (hartnoten), cederhout en hinoki (basisnoten).

Hoe zie je de komende 25 jaar bij Karmameju voor je? 

Ik ben heel trots op wat we doen, want het is oprecht, eerlijk en van de allerhoogste kwaliteit. Consumenten gebruiken onze huidverzorging op hun huid, ons grootste orgaan, dus de producten moeten uitzonderlijk zijn. Voor iedereen die de producten gebruikt – zowel ikzelf als mijn kinderen – worden ze onderdeel van het dagelijks leven. Als ik zie hoe ze de producten van top tot teen aanbrengen, word ik er weer aan herinnerd hoe belangrijk de ingrediënten zijn die we voor huidverzorging kiezen. Ik kan huidverzorging alleen maar met diepe oprechtheid benaderen, en ik heb het gevoel dat consumenten veel vertrouwen in me stellen door Karmameju te gebruiken.

De komende 25 jaar ga ik hier gewoon mee door – de natuur in flessen vullen, innovatie, biotechnologie, aromatherapie, biohacking, rituelen, zelfontplooiing en balans. Ik hou nog steeds van mijn werk – wat een voorrecht!

En de komende 50 jaar van Mettes leven? 

Dat zal grotendeels hetzelfde zijn, want ik heb het geluk dat ik werk in een vakgebied waar ik oprecht in geïnteresseerd ben. Meer kennis over natuurlijke gezondheid, biohacking, en het blijven ontmoeten van fascinerende mensen – ik vind het heerlijk om relaties op te bouwen. Tijd voor creativiteit, bezinning en liefde. En ik wil graag vaker gaan zeilen; mijn zenuwstelsel komt op zee helemaal tot zijn recht, en daar voel ik de aanwezigheid van mijn vader het sterkst. Ik wil zoveel mogelijk van het leven genieten, en daar draait het de komende 50 jaar allemaal om.

Waarom ‘25 jaar wellness opnieuw gedefinieerd’? 

Bij Karmameju draait het altijd al om mensen een nog groter gevoel van welzijn te geven, de JOY van functionaliteit en het prikkelen van de zintuigen… zo ben ik nu eenmaal. Zo leef ik thuis ook. Karmameju bestaat in de kern uit de producten die ik zelf om me heen wil hebben – de producten waarvan ik denk dat ze het dagelijks leven beter maken. De producten die ik tijdens het ontwikkelingsproces steeds weer gebruik en waar ik na een tijdje niet meer zonder zou willen.

Nog één laatste woord?

Gewoon BEDANKT. 

Hoewel het maar één klein woordje is, meen ik het uit het diepst van mijn hart.