"Lachen hoort geen pijn te doen"

Eczeem kan meer zijn dan alleen een huidaandoening – het kan je zelfbeeld, levensstijl en het gevoel dat je thuis bent in je eigen lichaam beïnvloeden.
De Deens-Franse Sarah leeft al sinds haar kindertijd met eczeem, maar haar reis ging ook over zelfontdekking, grenzen stellen en rust vinden.

We ontmoetten Sarah voor het eerst in 2021.
Ze maakte kennis met HERO pH Solution en groeide uit van trouwe gebruiker en ambassadeur tot het gezicht van onze HERO-campagne bij Karmameju. Nu, vijf jaar later, gingen we met Sarah om de tafel zitten om te praten over haar verhaal, haar inzichten – en hoe ze haar weg terugvond naar iets eenvoudigs als de vreugde van een glimlach.

Vertel ons eens over je ervaringen met eczeem
“Ik was zeven jaar oud toen ik voor het eerst wat roodheid en een droge huid op mijn oogleden opmerkte. Mijn moeder nam me mee naar de dokter, die zei dat het op eczeem leek en een rijke crème aanraadde – niets met medicijnen. Het werkte goed, en het voelde niet eng aan. Gewoon de crème smeren en alles zou weer goed komen.”

Het eczeem verdween weer, en Sarah bracht het grootste deel van haar twintiger jaren zonder klachten door.

“Toen kwam het terug toen ik zo’n 27–28 was. Het begon weer op mijn oogleden, maar verspreidde zich naar de rest van mijn gezicht, mijn nek en de klassieke eczeemgebieden zoals de plooien van mijn ellebogen. Toen sloeg het pas echt toe.”

Hoe heb je je eczeem ervaren?
“Het jeukte ontzettend, het prikte, en toen de huid droog werd, begon het te schilferen. Het was heel onprettig. Op het ergste moment was de jeuk zo hevig dat ik ’s nachts niet kon slapen.”

Omdat ze eczeem in haar gezicht had, kon ze het onmogelijk verbergen, wat zowel haar zelfbeeld als haar zelfvertrouwen beïnvloedde.

“Het is het eerste wat mensen opvalt – die heel rode, droge huid. Ik had ook het gevoel dat ik er toen veel ouder uitzag. Het had zeker invloed op hoe ik naar mezelf keek. Dat gevoel dat er iets mis is met me. Maar ik had eigenlijk meer last van mensen die mijn keuzes niet begrepen dan van hoe ik er fysiek uitzag.”

Het klinkt alsof het je sociaal beïnvloedde. Met welke uitdagingen kreeg je te maken?

“Ja, zeker. Vooral op mijn werk, maar ook bij vrienden en familie. Ik had besloten geen steroïde crèmes te gebruiken en wilde een andere oplossing vinden. Mensen snapten het niet: ‘Waarom doet ze er dan gewoon niets aan?’

Zelfs mijn vader, die arts is, was sceptisch – respectvol, maar sceptisch. Het kan lastig zijn als de mensen om je heen de beslissingen die je voor jezelf neemt niet begrijpen. Het voelt een beetje eenzaam.”

Zou je ons wat meer willen vertellen over je behandeling?
“Het eerste wat ik deed, was naar een dermatoloog gaan. Ik vroeg naar allergieën, voeding en levensstijl, maar het antwoord was meestal: ‘Smeer gewoon de crème op en het gaat vanzelf weg.’ Het hielp wel – maar zodra ik ermee stopte, kwam het eczeem weer terug.”

Sarah, die haar eigen praktijk als doula runt en een opleiding volgt tot lichaamstherapeut, ging op zoek naar alternatieven.

“Ik heb reflexologie, Body SDS, verschillende lichaamstherapieën, helderziendheid en reiki geprobeerd. Niets hielp tegen het eczeem, en ik moest accepteren dat er geen snelle oplossing is — in ieder geval niet zonder medicijnen.”

Later ging ze naar een arts die gespecialiseerd is in functionele geneeskunde.

“Ze deed bloedonderzoek en bekeek mijn eetpatroon, en voor het eerst kreeg ik antwoorden waar ik echt iets mee kon. Ik was al jaren vegetariër, maar besefte dat het voor mij niet werkte — ik moest weer vlees gaan eten.”

Maar de inzichten bleven niet beperkt tot mijn eetpatroon.

“Naarmate ik mezelf beter leerde kennen, besefte ik dat mijn vroegere levensstijl niet bij me paste. Ik voelde me steeds meer op mijn gemak met mijn introverte karakter en het feit dat ik tijd nodig heb om weer op te laden. Onderweg heb ik heel wat dingen ontdekt.”

Hoe ben je bij HERO terechtgekomen?
“Ik maakte in 2021 kennis met HERO via een voormalige medewerkster van Karmameju. Ze zei dat het misschien geen wondermiddel was, maar dat ik het moest proberen omdat het de huidbarrière beschermt – vooral tijdens het douchen.

Douchen voelde als een marteling toen mijn lichaam bedekt was met eczeem, dus ik stond heel open voor alles wat die ervaring zou kunnen verbeteren. Kort daarna deed ik mee aan mijn allereerste HERO-campagne.”

Hoe gebruik je HERO?
“Ik ben HERO gaan gebruiken vlak nadat ik moeder werd, toen ik had besloten om te stoppen met het gebruik van steroïde crèmes. Mijn huid reageerde zoals verwacht – ze werd heel rood en jeukte – dus gebruikte ik het na het douchen, zo’n drie tot vier keer per week.

HERO werd een beetje mijn beste vriend in de periode dat mijn eczeem op zijn ergst was. Het gaf me een hulpmiddel en een gevoel van controle, en het zorgde ervoor dat douchen weer prettig aanvoelde. Het voelt heel zacht aan op de huid en heeft zeker geholpen om de jeuk te verminderen. Het nam niet alle symptomen weg, maar het maakte wel een verschil.”

Als je één advies zou mogen geven aan iemand die worstelt met eczeem of een gevoelige huid?
“Het klinkt misschien een beetje spiritueel, maar als je huid pijn doet en jeukt, kan dat ook een uitnodiging zijn om naar binnen te kijken. Misschien wijst het op aspecten in je leven die extra liefde, zorg en aandacht nodig hebben.”

Hoe voelt het om vandaag in je eigen huid te zitten?
“Vandaag voelt het echt heerlijk om in mijn eigen huid te zitten. Ik herinner me nog toen het het ergst pijn deed – het deed zelfs pijn om te glimlachen, wat een enorme paradox is. Glimlachen hoort geen pijn te doen. NOW is het echt heerlijk om te glimlachen.”

De bekroonde en bij consumenten populaire HERO pH-oplossing herstelt onmiddellijk de pH-balans van de huid. Als de pH in balans is, wordt de huidbarrière – de beschermende afweer van je huid – versterkt.

HERO is ontwikkeld op basis van wetenschappelijke studies die aantonen dat de huid een stabiele pH nodig heeft – vooral bij een droge huid, eczeem, rosacea en wondgenezing.