Een gesprek met Mette Skjærbæk bij 3daysofdesign

Als onderdeel van haar eerste tentoonstelling op 3daysofdesign 2026 presenteert Mette Skjærbæk, de oprichtster van Karmameju, een nieuwe serie herbariumwerken. In dit interview vertelt ze over haar reis van jeugdherinneringen in de tuin van haar ouders en jarenlang planten persen naar de creatieve dialoog tussen natuur, vakmanschap en compositie die haar werk vandaag de dag kenmerkt. Een gesprek over inspiratie, samenwerking en het vinden van een nieuwe creatieve uitingsvorm.

Herbarium voelt als een logisch vervolg op mijn werk met natuurlijke ingrediënten in huidverzorging.

In ons huidverzorgingsassortiment werk ik met natuurlijke ingrediënten waar de huid dol op is, en met de kunst van het parfumeren, waarbij ik geuren samenstel met echte essences uit de natuur. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik mag samenwerken met onze fantastische ‘neus’, onze parfumeur Richard in Engeland. Ik heb nog nooit iemand ontmoet met zo’n diepgaand begrip van natuurlijke geuren als hij.

De natuur staat centraal in bijna alles waar ik van houd. De herbariumkunst die ik maak, is een dialoog tussen de natuur en vakmanschap, terwijl de huidverzorging die ik maak een dialoog is tussen de natuur en ons grootste orgaan: de huid.

Een paar van mijn duidelijkste jeugdherinneringen komen uit de tuin en de kas van mijn ouders.

Als kind stond mijn vensterbank vol met plantjes en stekjes. Ik heb altijd al van planten gehouden.

Ik pers al planten sinds de jaren negentig, toen ik zeven jaar in New York woonde – een bijzonder creatieve en vormende periode in mijn leven. Een paar jaar geleden ben ik begonnen met het maken van herbariumcomposities op papier, gewoon als creatieve hobby.

Twee vrouwen wier mening ik erg waardeer, zeiden allebei, onafhankelijk van elkaar, hetzelfde tegen me: „Mette – je kunst is goed. Blijf ermee doorgaan.“
Dit werd voor mij een belangrijke aanleiding om mijn werk serieuzer te nemen en er met meer toewijding aan te werken. Ik zette mijn impostorsyndroom even opzij, stortte me volledig op het proces en vond mijn FLOW.

Op sommige dagen ben ik dol op wat ik maak.

Op andere dagen zegt mijn innerlijke criticus dat het niet goed genoeg is. Maar met de jaren heb ik geleerd om gewoon door te gaan en mijn best te doen.

Ik denk ook dat het te maken heeft met het feit dat mijn dochters volwassen zijn geworden. Nu ze meer tijd buitenshuis doorbrengen, heb ik meer ruimte gekregen voor mijn eigen creativiteit. Mijn werk bij Karmameju is heel creatief, maar het moet ook passen binnen het kader van een groter bedrijf. Het herbariumwerk geeft me een extra creatieve uitlaatklep, en ik ben heel dankbaar voor de steun die ik om me heen voel.

Deze werken zijn een nieuwe interpretatie van mijn werk.

Tot nu toe werkte ik met gedroogde planten op prachtig papier. Voor deze tentoonstelling heb ik het klassieke formaat op zijn kop gezet door rechtstreeks op glas te werken. Hierdoor valt er licht doorheen en ontstaat er een optische ruimte rondom ’s werelds lichtste Japanse papier, dat de fabrikant uit de Japanse bergen omschrijft als ‘zo dun als de vleugels van een eendagsvlieg’.

De geperste bloemen en stengels zweven subtiel boven het open glas en blijven kwetsbaar – net als de natuur zelf. Deze openheid nodigt de kijker uit om nog dichter bij zowel de natuur als het vakmanschap te komen.

Na de tentoonstelling worden de werken afgewerkt met nog een laag museumkwaliteit glas en ingelijst in eikenhout, wat de werken de prachtige aardse uitstraling van het hout geeft.

Birgit Lyngbye van Galleri Sonja en Norm Architects zijn de inspiratiebronnen achter deze nieuwe richting in mijn werk. Ik vind het heerlijk om met mensen samen te werken, en ik kijk er enorm naar uit om de herbariumwerken te ervaren in dialoog met het vakmanschap en het design die de tentoonstelling kenmerken.

Een van de mooie dingen aan het werken met herbariums is dat ik me NOW nog bewuster ben van de natuur.

Ik stop de auto om plantjes langs de weg te plukken, en als ik ga wandelen, trek ik onkruid tussen de straatstenen vandaan.

Mijn belangrijkste partners zijn mijn ouders en hun tuin. Zij zorgen voor een groot deel van het planten, oogsten en persen. Mijn moeder is altijd op zoek naar planten die prachtig veranderen als je ze perst. Ze inspireert me, en dat heeft ze altijd al gedaan.

Onze familietuin op Funen wordt ook langzaam onderdeel van het verhaal achter de werken. Mijn werk wordt vaak omschreven als vredig en rustgevend, en er is zoveel schoonheid en rust in de tuin van mijn ouders dat ik geloof dat de essentie ervan op kwantumniveau voelbaar is in de werken.

De inspiratie voelt als een Flow tussen vakmanschap, creativiteit en de natuur – iets dat door me heen stroomt en zich in zekere zin vanzelf vormt.

Voor iedereen toegankelijk

Datum:10–12 juni 2026
Openingstijden:10.00–17.00
Locatie: Kvindernes Bygning, Niels Hemmingsens Gade 8–10, Kopenhagen